現代の私たちの感性を刺激する、縄文時代のクリエイティビティ。知るほどに奥深い縄文遺跡を、教科書の中の歴史としてではなく、普遍的な造形美を誇る「アートプロダクト」としてとらえ直してみませんか。エモく、モダンで奥深い縄文デザインの世界へ――。

2026年は「北海道・北東北の縄文遺跡群」の世界遺産登録5周年という節目の年。縄文遺跡のアートとしての魅力に触れてみましょう。

国宝中空土偶カックウに一目ぼれ

函館市で出土した国宝中空土偶、愛称「茅空（カックウ）」。初めてその姿を目にすると、その洗練されたフォルムに驚くはずです。

すらりと伸びた足、直線と曲線で描かれた複雑な幾何学文様。どこかユーモラスで愛らしい表情。縄文時代後期後半（約3,300年前）の作品とは思えないほどモダンで、現代のアートフィギュアのような佇まいを放っています。カックウの魅力は、貴重な歴史資料としての枠を超えた圧倒的な造形センスにあります。

特に注目したいのは「中空構造」です。カックウは、粘土ひもを輪にして積み重ねるという極めて緻密な手法で作られています。

壊れないよう指で押さえつけた箇所がある一方で、文様帯の区切りや関節など、あえて粘土ひもを重ねただけで「美しく壊れる」ことを計算したかのような繊細な設計も見られます。高度な技術と同時に、縄文人の研ぎ澄まされた美意識が浮かび上がります。

なぜ縄文人は、わざわざ壊れるように土偶を作ったのでしょうか。それは、土偶が「壊され続ける」ことに意味があったからです。壊すことは死を意味すると同時に、新たな生の始まり。月が満ちては欠け、季節が巡るように、命もまた絶え間なく循環し再生する――。自然の姿と向き合う中で縄文の人々は、巡りゆくものに対する独自の感性を磨き上げたと考えられています。

北の縄文のシンボルであるカックウの魅力をひもとくと、その一つひとつに、縄文人の自然観や深い精神性をうかがい知ることができます。